멘탈은 정신이나 마음을 뜻하는 단어로 주로 정신력이나 심지(心志)를 뜻하는데 최근에는 ‘멘탈이 강하다’ 등으로 활용된다. 신체 건강을 위해 운동 등 좋은 습관을 가져야 하듯이 멘탈을 강하게 하려면 부정적 생각이나 비생산적 행동, 자기 파괴적인 감정 등 해로운 습관들을 버려야 한다. 인터넷 매체 허핑턴 포스트가 멘탈이 강한 사람들은 절대 하지 않는 것 6가지를 소개했다.
인생 성공의 비결은 의외로 간단 하다. 해야 하는 것과 하지 말아야 할 것을 구별할 수 있는가? 분별한 결과에 따라 결단 할 수 있는가 그리고 그 결단을 행동으로 옮길 수 있는가? 한번 정한 것은 어떤 대가를 지불할지라도 결과를 볼 때까지 추진 할 수 있는가?
자기 연민에 시간을 낭비하는 것=인생의 여러 가지 문제나 슬픔은 피할 수 없는 것들이 많다. 그러나 자기 연민에 빠지는 것은 선택의 문제다. 빚이나 건강 문제 등과 씨름할 때 자기 연민에 빠지면 문제를 해결하는 데 전혀 도움이 되지 않는다. 자기 연민 대신에 감사하는 마음을 가질 수 있도록 뇌를 훈련해야 한다. 멘탈이 강한 사람은 문제들에 시간과 에너지를 낭비하지 않고 해결책을 찾는 데 집중한다. 인격의 균형이 중요하다. 이성보다 감정이 더 강하게 영향을 미친다면 냉철한 판단이 어렵게 된다.
변화를 무서워해 피하는 것=사람은 안락한 곳에 머물 때 안전하다고 느끼지만 새로운 도전을 피하는 것은 활기차고 풍성한 삶에 가장 커다란 방해물이 된다. 안일한 상황에 오래 머물면 정신력이 매우 나약하게 된다. 강한 정신력이 나약하게 되는 환경에서 벗어나 오히려 힘든 환경에 도전하고 변화와 관련된 불편함을 참는 경험을 많이 하면 할수록, 자신감이 더 충만해지고 미래를 통제할 수 있는 능력을 갖게 된다.
남의 기분을 맞추기 위해 전전긍긍 하는 것=“다른 사람이 어떻게 생각하는지 신경 안 쓴다”고 말하는 사람이 많다. 하지만 이것이야말로 남들로부터 거절을 당했을 때 느끼게 될 상처와 고통으로부터 자신을 방어하려는 수비적인 메커니즘을 의미한다. 상대로부터 호의적인 반응을 이끌어 내지 못할 것 같은 일을 하거나 말을 할 수 있어야 한다. 자신의 선택이 인기를 얻지 못하더라도 자신의 가치에 따라 사는 것이야말로 진정한 삶이라고 할 수 있다. 나의 인생은 엄밀히 말해서 내가 결정하는 것이다. 남이 결정하는 것이 아니다.
같은 실수를 계속 반복하는 것=실수로부터 충분히 배워 두 번 다시 실수를 반복하지 않아야 한다. 그러나 현실에서는 보통 같은 실수를 반복하기 쉽다. 실수로부터 배움을 얻으려면 겸손해야 하며 좀 더 나은 새로운 전략을 기꺼이 찾고자 하는 마음이 있어야 한다. 멘탈이 강한 사람들은 자신의 실수를 숨기거나 변명을 하려고 하지 않는다. 대신 실수를 자아 성장의 기회로 삼는다. 일부러 실수를 반복할 필요는 없으나 불가피한 실수를 통해서 잃는 것도 있으나 얻을 수 있는 것들이 반드시 있다. 실수가 성공의 어머니가 되게 해야 한다.
다른 사람의 성공에 분개하고 시기하는 것=동료 직원이 진급을 하거나 친구가 이룩한 업적들을 들으면 부러워하는 마음이 생길 수 있다. 하지만 다른 사람의 성공에 분개하는 행위는 자신의 목표를 이루는 데 있어 방해가 될 뿐이다. 남의 성공에 나의 반응이 나의 성공과 실패를 가늠할 수 있는 바로미터가 된다. 남의 성공을 진심으로 축하하고 격려할 수 있는 사람은 자신 있는 사람이라고 하면 시기 질투하고 폄하하는 사람은 자신감 없는 소인배이다. 자신만의 성공에 대한 정의가 분명할 때 남을 부러워하는 마음이 없어지고 자신의 목표와 꿈을 이루는 데 도움이 된다.
성급하게 결과를 기대하는 것=급한 성격과 행동을 속담에 “우물에서 숭늉 찾는다”고 표현한다. 현대인들은 모든 일이 빠르고 동시적으로 일어나는 것에 익숙해 있다. 첨단적인 속도 전쟁의 시대라 해도 인간의 자기 성장은 초고속 성장이 불가능하다. 달팽이가 자기 속도 이상 달릴 수 없지만 결국에는 목적지에 도달하는 것과 같다. 건강을 위한 운동도 계획적으로 천천히 꾸준한 페이스로 해야 효과를 볼 수 있다. 인스턴트 식품이나 약으로 하루 아침에 이뤄지지 않는다.
멘탈이 강한 사람들은 진정한 변화에는 시간이 필요하고 결과를 보기 위한 대가 지불이 필요함을 잘 알고 지불할 각오가 되어있다. 얻는 것은 좋아하지만 지불하는 것은 아까워하는 것이 본능적이기는 하다. 그러나 담대한 사람은 대가 지불에 겁내지 않고 과감하고 담대하다. 제프 베조스가 아마존을 시작한 후 주변에서 틀림없이 망한다고 했다. 어마어마한 손해가 기약없이 계속 되었기 때문이다. 남의 시각과 판단이 문제가 아니라 나 자신과의 싸움에서 끈기를 가지고 끝까지 싸워 이길 수 있는 사람만 승리의 주인공이 될 수 있다.